Março |
March |
Joana Villaverde
Sara Magalhães
cE3c - Centre for Ecology, Evolution and Environmetal Changes, Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa
Como é ser uma cientista?
Tell us about your experience as woman and scientist. Para mim fazer ciência é uma aventura, é empurrar as fronteiras do conhecido pelo desconhecido adentro. Eu trabalho com ácaros, pequenos aracnídeos que vivem em muitas plantas conhecidas (tomateiro, feijoeiro, limoeiro), pelo que se torna importante estudá-los… São também fáceis de manusear no laboratório, o que nos permite usá-los para responder a perguntas que a nossa curiosidade dita, com o rigor que a ciência e a nossa consciência exigem. Nunca consegui especializar-me numa só área do conhecimento, daí que coloco muitas perguntas diferentes: Porque é que há mais fêmeas que machos na descendência? Porque é que só um macho é que fertiliza todos os ovos duma fêmea? Como sobrevivem os ácaros em plantas que se defendem, ou que acumulam metais? Ser cientista não é um emprego fácil. Primeiro, porque muitas vezes não é bem um emprego, é uma sucessão de tentativas de ter um salário ao fim do mês. Depois, porque é muito exigente, há muitas derrotas para poucas vitórias. É preciso muita resiliência e uma certa dose de autoconfiança. E, como dizia a Isabelle Olivieri, a minha mãe científica, o gene da autoconfiança está no cromossoma Y, o que dificulta um pouco mais a vida da mulher cientista. Ainda assim, ser cientista e ser mulher são papéis talvez difíceis, mas são muito gratificantes! Gosto muito do meu dia-a-dia porque é muito variado. A parte que eu mais aprecio é discutir ciência com os meus colegas e estudantes. Tenho sempre aquela sensação de que ‘aconteceu aqui um pequeno milagre’ quando vejo que juntos chegamos a lugares que nunca teríamos alcançado se estivéssemos cada um no seu canto. O que mais me motiva é ver os meus estudantes ganhar confiança e chegar ao cume de montanhas que eu própria nunca atingi. For me, doing science is an adventure, it's pushing the boundaries of the known into the unknown. I work with mites, small arachnids that live on many well-known plants (tomato, bean and lemon trees), so it is important to study them... They are also easy to handle in the laboratory, which allows us to use them to address questions that our curiosity dictates, with the precision that science and our conscience demand. I have never managed to specialise in just one area of knowledge; therefore I ask many different questions: Why are there more females than males in the offspring? Why is it that only one male fertilises all the eggs of a female? How do mites survive on plants that defend themselves, or that accumulate metals? Being a scientist is not an easy job. First, because often it's not really a job, it's a succession of attempts to have a salary at the end of the month. Then, because it is very demanding, there are many defeats for few victories. You need a lot of resilience and a certain amount of self-confidence. And, as Isabelle Olivieri, my scientific mother, used to say, the gene for self-confidence is on the Y chromosome, which makes the life of the woman scientist a little bit more difficult. Even so, being a scientist and being a woman are perhaps difficult roles, but they are very rewarding! I really enjoy my daily life because it is very diversified. The part I enjoy most is discussing science with my colleagues and students. I always have that feeling that 'a small miracle has happened here' when I see that together we reach places we would never have reached if we were each in our own corner. What motivates me the most is to see my students gain confidence and reach the top of mountains that I have never attained. |
Que outra cientista te inspirou?
Tell us about another scientist that has inspired you. A primeira bióloga evolutiva, e aliás a primeira cientista que conheci, foi a Margarida Matos, que ainda hoje é minha colega e que ainda hoje admiro. A Guida trabalha com moscas, e tenta perceber o que acontece às populações durante o processo de adaptação ao laboratório. Sem dúvida o que mais me impressionou na Guida foi o brilho do seu olhar quando me falava da genética quantitativa das moscas! Eu percebi muito pouco do que ela disse na altura, mas aquele entusiasmo, aquela curiosidade insaciável, foram sem dúvida contagiantes. Também se notava na Guida um sentido de responsabilidade e um perfeccionismo raros. Sei que não sou a única a ter sido tocada pela sua força de vontade e persistência. Não é exagero dizer que a Guida inspirou toda uma geração de cientistas portugueses, em particular na Biologia Evolutiva. Na altura, não havia a comunidade científica que há hoje em Portugal, e nós apercebíamo-nos do quanto a Guida tinha de lutar para conseguir levar a cabo a ciência que a fascinava com a exigência de que ela não prescindia. A minha admiração não esmoreceu ao longo do tempo. A Guida continua a ser aquela pessoa que tem sempre vontade de ‘beber um cafézinho’ para falar sobre ciência, continua a tirar-me dúvidas quando eu estou perdida. Para além disso, está sempre do lado das pessoas que precisam de ser apoiadas e tem uma ética de trabalho absolutamente irrepreensível. Se todas as pessoas fossem assim, o mundo seria muito melhor! The first evolutionary biologist, and in fact the first scientist I met, was Margarida Matos, who is still my colleague and whom I still admire. Guida works with flies and tries to understand what happens to populations during the process of adaptation to the laboratory. Beyond doubt what amazed me the most about Guida was the sparkle in her eyes when she talked to me about the quantitative genetics of flies! I understood very little of what she said at the time, but that enthusiasm, that insatiable curiosity, was undoubtedly contagious. Guida also showed a rare sense of responsibility and perfectionism. I know I am not the only one who has been touched by her willpower and persistence. It is no exaggeration to say that Guida inspired a whole generation of Portuguese scientists, particularly in Evolutionary Biology. At the time, the scientific community that we have today didn’t exist in Portugal, and we could see how Guida had to struggle to carry out the science that fascinated her, never compromising its rigour. My admiration has not waned over time. Guida is still the person who always wants to have 'a little cup of coffee' to talk about science and she still clarifies some of my doubts when I feel lost. On top of that, she is always on the side of people who need support and has an irreproachable work ethic. If everyone was like that, the world would be a much better place! |